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L'Éthiopie est le deuxième producteur de blé de l'Afrique subsaharienne après l'Afrique du Sud. Le blé est cultivé en Éthiopie principalement sous forme de cultures pluviales d'altitude. Il contribue largement à la réalisation de l'objectif du millénaire du pays à savoir l'autosuffisance en céréales alimentaires. La production annuelle actuelle de blé de l'Éthiopie est insuffisante pour répondre aux besoins nationaux ce qui oblige le pays à importer chaque année de grandes quantités de céréales de blé. L'adoption de variétés de blé à haut rendement et résistantes aux maladies s'est révélée être une mesure d'atténuation appropriée car elle a permis d'améliorer les moyens de subsistance des agriculteurs locaux. L'enquête menée au niveau régional en 2008 a également confirmé que le rendement des cultivars locaux était trop faible. Dans de nombreuses parties de la région le manque de variétés de cultures améliorées et de pratiques de gestion améliorées associées ainsi que de maladies et de ravageurs constitue l'une des principales contraintes dans les systèmes de production agricole : dans de nombreuses zones reculées de la SEPAR les agriculteurs ne connaissent même pas l'existence des nouvelles variétés de blé. En outre la quasi-totalité des exploitations de blé de la SNNPR a récemment été gravement attaquée par des épidémies de rouille jaune survenues en 2010.