Vie d'Aratus

... Aratus possédait toutes les qualités d'un homme d'État: il était généreux magnanime plus occupé du bien public que du sien propre ennemi implacable des tyrans et n'ayant d'autre mesure de ses amitiés et de ses haines particulières que l'utilité générale. Aussi parais-sait-il moins ami zélé qu'ennemi doux et facile; car il variait souvent dans l'un et l'autre de ces deux sentiments et toujours par des motifs d'intérêt politique. Les nations les villes les assemblées les théâtres s'accordaient à dire qu'Aratus n'aimait que ce qui était honnête et que s'il était timide et défiant dans les guerres ouvertes et les batailles rangées il était pour exécuter des desseins secrets et surprendre des villes et des tyrans les plus rusé des hommes. De là vient qu'après avoir exécuté avec gloire des entreprises dont on n'osait espérer le succès et dans lesquelles il fit preuve de la plus grande audace il en manqua d'autres par excès de précaution qui n'étaient ni moins importantes ni plus difficiles. Car de même qu'il y a des animaux qui voyant clair dans les ténèbres sont aveugles pendant le jour parce que la sécheresse et la ténuité de l'humeur aqueuse de leurs yeux ne peut supporter la lumière de même aussi voit-on des hommes prudents et courageux se troubler aisément dans les périls qu'il faut braver ouvertement et en plein jour tandis qu'ils montrent la plus grande assurance dans les entreprises secrètes qu'ils font pour ainsi dire à la dérobée...