Konflikt zbrojny we wschodniej części Demokratycznej Republiki Konga pozostaje jednym z najbardziej złożonych na kontynencie. Bierze w nim udział wiele różnych podmiotów: grupy zbrojne sąsiednie państwa międzynarodowe korporacje i ludność cywilna. Realistyczna perspektywa podkreśla walkę o władzę rywalizację geopolityczną i interesy bezpieczeństwa związane z kontrolą zasobów naturalnych. Liberalizm z drugiej strony bada możliwości współpracy znaczenie instytucji regionalnych i międzynarodowych oraz rolę zarządzania prawa i handlu jako instrumentów pacyfikacji.Wreszcie podejście konstruktywistyczne podkreśla znaczenie tożsamości dyskursów percepcji i narracji historycznych w utrzymywaniu konfliktu. Rzuca ono światło na symboliczny i społeczny wymiar przemocy.